L’état-major doit aider le commandant et assurer le soutien des commandants subordonnés. Il exécute diverses tâches afin de remplir ce rôle. Ainsi, l’état-major :
assure le soutien de la chaîne de commandement sans en faire partie ;
a de l’autorité lorsqu’il représente le commandant ;
exerce son influence au nom du commandant ;
n’entrave ni n’empêche quelque rapport que ce soit entre le commandant et les commandants subordonnés ;
ne rejette aucune proposition ou demande provenant des commandants subordonnés sans l’autorisation préalable du commandant.
L’état-major sert deux maîtres :
le commandant ;
les unités/formations du commandement.
Même si l’état-major est d’abord voué sans réserve au commandant, il doit travailler au soutien des commandants subordonnés et des troupes de la formation.